La bestia humana, 1938

«La bestia humana»  (La bête humaine)

Jean Renoir
Francia 1938

v.o.s.

Para llegar a esta película he hecho un camino al revés. Hace algunas semanas intenté ver una cinta de Fritz Lang «Deseos humanos» (Human Desire, 1954) que es un remake para el gusto americano de la película de Renoir, ambas a su vez basadas en la novela del escritor francés Emile Zola.

No pude ver el trabajo de Lang, me resultó imposible. Una historia que no se sostiene por ningún lado y unos actores (Glen Ford y Gloria Grahame) que tampoco ayudaban.

Julien Carette con el cigarrillo en la boca

Cuando empecé a ver la adaptación de Renoir me acordé y pensé que me pasaría lo mismo, con el agravante que hasta ahora el cine del director francés (hijo de célebre pintor del mismo apellido) y yo,  nunca hemos hecho buenas migas. Pero, sorpresa.

Sigo pensando que el argumento no se aguanta por ningún sitio y la motivación de los acontecimientos es forzado. Sin embargo, Renoir hace varias cosas, todas ellas afortunadas. Primero los actores: todos ellos tienen aspectos tiernos que los hacen entrañables. Además el reparto es muy acertado, con Jean Gabin y Simone Simon a la cabeza. Sin olvidar a un inolvidable Julien Carette como compañero del protagonista, que se merienda la función. Y además, una pequeña intervención del propio Jean Renoir en un papel muy agradecido.

Jean Renoir interpreta a Cabuche

La propia realización está muy cuidada, tanto la fotografía en blanco en negro, como las tomas del tren en circulación. Así como el detalle de la vida cotidiana de los ferroviarios en su lugar de descanso o ambientes secundarios, como la visita a la madrina.

Aguas pantanosas, 1941

«Aguas pantanosas»  (Swamp Water)

Jean Renoir
USA 1941

v.o.s.
blanco y negro

Película de la etapa americana del director francés. Lamentablemente y no sé el por qué no me gustan las películas de Jean Renoir.

Así como en la película que comentaba antes todo el mundo era bueno, aquí todo el mundo es malo, lo cual también era un estilo de su momento.

En una zona de Estados Unidos pantanosa: Georgia, en un pueblo de gente arisca y con tendencia a la maltad. Un joven se arriesga en las marismas y descubre a un fugitivo que en realidad es inocente y del que se hace amigo. También se enamora de la hija del fugado que es casi como un animalillo salvaje. Intentará demostrar la inocencia del padre.

Un correcto drama sureño que parece un Western y en el que encontramos a nombres importantes como Walter Brenan o Walter Huston. Dana Andrews y Anna Baxter como los jóvenes sorprenden en esos personajes rústicos.

La gran ilusión, 1937

«La gran ilusión»  (La grande illusion)

Jean Renoir
Francia 1937

v.o.s.

Considerada una obra maestra incuestionable. Decididamente no me gusta Jean Renoir ni la mayor parte del cine francés.

La acción se sitúa durante la primera Guerra Mundial. Un par de aviadores oficiales franceses son capturados por los alemanes y llevados a diferentes campos de internamiento. Allí harán amigos que trascenderán los límites de clase social y de fronteras.

Realizada en una fecha sensible en la que ya se vislumbraba del rearmamiento de Alemania y las ansias de Hitler por llevar a su país a una nueva aventura bélica, es lógico que la película de tono pacifista alcanzara una gran fama y proyección.

La cinta tiene algunos aciertos como son las escenas de camaradería y la presentación del carácter del oficial judío lejos de cualquier tópico. Sin embargo, hay otros elementos que acaban siendo una losa que no puede obviarse: la extrema ingenuidad en que está tratado el tema, el increible buen comportamiento de los carceleros alemanes, la situación en el campo que es casi de hotel de tres estrellas, la amistad entre los dos aristócratas francés/alemán por encima de patrias que en el fondo nos interesa poco y nos creemos menos, etc.

La filmación es casi siempre en planos medios en los que apenas vemos nada general, lo cual da una sensación de claustrofobia, que a lo mejor está buscada. Tiene una interpretación coral en la que destacan Jean Gabin y Erich von Stroheim. En general me ha parecido aburrida. Pero me gusta la última frase final.

ver frases  (es un spoiler total)

Diario de una camarera, 1946

«Diario de una camarera»  (Diary of a Chambermaid)

Jean Renoir
USA 1946

v.o.s.
blanco y negro

Una de las adaptaciones de la novela de Octave Mirbeau y película rodada por el director francés en Estados Unidos.

Básicamente una historia algo escabrosa de una joven a finales del siglo XIX que gracias a su belleza logra subir en la escala social. Que después retomaría seguramente con más acierto Buñuel en una nueva versión, explorando los aspectos más fetichistas.

Renoir sabe trasmitir el ambiente sencillo y amable de la época, teñido también por las sombras más oscuras. Paulette Goddard es una protagonista sólida y adecuada para el papel. 

La regla del juego, 1939

«La regla del juego»  (La regle du jeu)

Jean Renoir
Francia 1939

v.o.s.

Considerada una obra maestra. Está situada en el puesto número 4 de la lista del British Film Institute de 2012.

Reconozco en Jean Renoir a un gran creador, pero hasta ahora sus películas no me han gustado. Me cuesta situarme en su punto de vista. La regla del juego es un gran trabajo cinematográfico que viene ampliado por la fecha de producción y la significación posterior en el resultado de la Segunda Guerra Mundial. Esto queda muy claro cuanto te lo explican, sobre todo en el caso de este DVD lleno de extras sobre el filme y el director. Pero no me convence que su comprensión se deba a las explicaciones posteriores. Creo que debe de haber una primera recepción bastante completa que después puede ilustrarse para bien.

Dice Renoir que la película resultó muy polémica en su momento y creo entender el por qué. El director nos cuenta una farsa ligera sobre unas personas de clase alta, sus criados, un aviador intrépido y diferentes invitados. El problema es que a pesar de que la opinión de Renoir sobre sus criaturas es pésimo, no es tan evidente mientras ves la película. Sus defectos, son los típicos defectos de las personas de esa clase y su comportamiento el habitual, aquel que podemos ver en cualquier otra cinta parecida.  Por lo que el público puede encariñarse con ellos a pesar de su frivolidad.

Desde mi punto de vista, en realidad, incluso cuando no se pretende criticar ese sistema de vida basado en las clases, el dinero y la hipocresía, vemos exactamente lo mismo que muestra Renoir. Es algo que culturalmente nos resulta aceptable y deseable.

Tan sólo en la escena de la caza con la multitud de animales muertos puede provocar rechazo y desagrado, pero sólo en aquellos que detesten la caza. Si lo que pretendía Renoir era cargarse un sistema que ya señalaba la convivencia del poder con el fascismo y la renuncia de las clases dirigentes  a su misión y responsabilidad, podía haberlo hecho con una película menos frívola y más clara. No me siento a gusto con esta propuesta que se presta a malentendidos.

Una partida de campo, 1936

«Una partida de campo«
(Une partie de campagne)

Jean Renoir
Francia, 1936

El DVD es excepcional. Cómo sino iba a poder ver la mayoría de las películas de las que estoy hablando. Verlas dobladas, en versión original, tantas veces como quiera. Antes tenías que esperar a que la Filmoteca las pasara.

Pero evidentemente tener la extraordinaria suerte de poderlas ver, no garantiza que nos gusten. Lamentablemente para mí, Jean Renoir, no me gusta. Últimamente y con ésta son tres las películas que he visto de él y no, no me convence. Busco las razones y necesitaría bastante tiempo para dar una opinión razonada. Podría decir que sus películas me parecen muy literarias, se habla demasiado. Otra razón, quizás estúpida, es que los actores los encuentro feos. Lo siento pero es así.