Un extraño en el paraíso, 1955

«Un extraño en el paraíso»

(Kismet)

Vincente Minnelli, Stanley Donen

USA 1955

v.o.s.

Durante el periodo en el que no he reseñado nada he visto montones de películas, por lo menos cada día una y sin ganas de comentarlas. Ésta tampoco debería hacerlo por lo destructivo que será, pero es para que no se me olvide.

Se trata de un musical horroroso del que no puede salvarse nada. Ambientada como si fuera «El ladron de Bagdag» todas las alusiones a la región son tan desafortunadas que sería imposible reponer la obra o hacer un remake. El color malo, el vestuario fatal, los actores de opereta insoportables, entretenimiento cero, historia infame, coreografía ultrapasada de moda, canciones inexistentes salvo la canción que da título a la película en español.

Ya hace tiempo que he descubierto que no me gustan los musicales (antes pensaba que sí), pero no es necesario someterse a tanta tortura. No sé ni cómo he podido soportar verla hasta el final.

 

Los cuatro jinetes del apocalipsis, 1962

«Los cuatro jinetes del apocalipsis»  (The Four Horsemen of the Apocalypse)

Vicente Minnelli
USA 1962

Argumento muy querido en Hollywood, ya que se ha llevado a la pantalla en varias ocasiones. La novela original es del español Vicente Blasco Ibáñez publicada en 1916 y ambientada en la primera Guerra Mundial, pero adaptable a cualquier otra guerra.

Para esta adaptación la acción sucede en la IIGM y quizá puede tener más impacto, ya que el nazismo le da una intensidad extra.

Suntuosa producción, como acostumbraban a ser las cintas de Vicente Minnelli. Que adolece, también, de la falta de exteriores, como de costumbre en este director, y su rodaje en estudio. Lo cual la perjudica en parte. No sé porque noto tanto la falta de exteriores en Minnelli y en otros directores, no.

Amplísima e importante cantidad de nombres conocidos en el reparto encabezados por Glenn Ford y Ingrid Thulin.

La película se deja ver con interés. La fotografía es bonita y la historia te absorve. Me gusta especialmente un motivo musical recurrente «Love Theme» que hace que vea la película siempre con renovado interés. Se debe al compositor André Previn junto con el resto de la banda sonora que está bien, pero no me interesa demasiado.

*

Un americano en París, 1951

«Un americano en París»  (An American in Paris)

Vicente Minnelli
USA 1951

v.o.s.

Película que arrasó en los Oscars de su año: 6 en total de 8 nominaciones. Estuvo en la lista AFI del 1998 en el puesto 68, en el 2007 no aparece. Y además goza de una permanente buena consideración entre el público y la crítica.

Personalmente tardé muchísmos años en darme cuenta de que los musicales no me gustaban. O no me gustaban tanto como creía. Hay algo muy reiterativo tanto en la forma como en el fondo, e incluso las partituras se parecen, sobre todo las actuales. De todas maneras, tengo excepciones, pero ésta no lo es.

Es una gran película, que he visto varias veces, con grandes virtudes y logros: el riego del número final de casi 20 minutos, con escenas que recrean a pintores impresionistas franceses. El descubrimiento de Leslie Caron, el colorido, el vestuario, la fotografía, la coreografía…  imposibles de negar, pero, hay cosas que no me acaban de convencer:

-No me acaba de gustar la música del compositor George Gershwin

-Que todo sea decorado, acaba siendo opresivo y artificial

-A la que te fijas en el argumento: es escabroso 

-Los actores secundarios no me gustan y Gene Kelly es de las veces que está poco natural.

De todas maneras es una gran película que ha de verse por lo menos una vez.

Película en la lista AFI

puesto 68 en 1998

no figura en 2007

Mi desconfiada esposa, 1957

«Mi desconfiada esposa»  (Designing Woman)

Vicente Minelli
USA 1957

v.o.s.

Un periodista deportivo y una diseñadora de moda de clase y ambientes muy diferentes, coinciden en el otro extremo del país, congenian, se enamoran y se casan en quince días sin apenas saber nada uno del otro. Una vez vueltos a Nueva York, deberán enfrentarse a diferentes sorpresas y equívocos por su desconocimiento el uno del otro.

Comedia romántica dirigida por el siempre eficaz Minnelli, que se beneficia de un intenso color, una pareja simpática: Gregory Peck y Lauren Bacall y varios secundarios que dan cierto juego.

En cuanto al tratamiento del argumento, es muy de la época y no se trata de ver cómo se conserva, sino de cómo era el pensamiento del momento.

Cautivos del mal, 1952

«Cautivos del mal»  (The Bad and the Beautiful)

Vicente Minnelli
USA 1952

v.o.s.

Cine dentro del cine. Un productor (Kirk Douglas), hijo de otro gran productor (pensaban en David O. Selznick ¿?) , empieza desde lo más bajo de la industria hasta convertirse en un magnate, con un arte especial para descubir el talento y al mismo tiempo para aprovecharse de él en su propio beneficio dejando un rastro de odio a su paso, hasta que su propia megalomanía lo deja sin posibilidades en la industria.

Varios antiguos protegidos suyos, ahora muy famosos: una actriz (Lana Turner), un director (Barry Sullivan) , un guionista (Dick Powell), son convocados para un nuevo proyecto, pero la enemistad es demasiado grande. Mientras, veremos la historia del productor contada desde tres diferentes puntos de vista.

Rodada en un magnífico blanco y negro es una sólida descripción del mundo de Hollywood de aquel momento, que es un referente del género. Un trabajo muy interesante, con una destacable interpretación del amplio elenco de actores. Hay detalles muy sustanciosos, como por ejemplo, la solución a la visualización de los hombres-gato en pantalla, producción de tipo B que en un momento dado abordan.

Sin embargo, por algún motivo a mí no me gusta Kirk Douglas en este papel y Dick Powell abusa de la pipa en la boca.

Cita en San Luis, 1944

«Cita en San Luis»  (Meet me in St. Louis)

Vicente Minnelli
USA 1944

v.o.s.

Rodada durante la Segunda Guerra Mundial, la película tiene un aire de profunda nostalgia hacia un pasado familiar y un mundo más sencillo.

La historia está basada en unos relatos breves aparecidos en «The New Yorker» en 1941 y que después conformaron un libro. En él, la autora Sally Benson relata los pequeños acontecimientos de una familia residente en St. Louis durante 1903, el año anterior a la Feria Mundial de 1904, a partir de los ojos de la niña pequeña Tootie, con una graciosa mentalidad troculenta. Es sin duda, esa memoria entrañable vivida en primera persona, lo que le da a la simplicidad de la historia densidad y sinceridad. La familia Smith, padre, madre, tres chicas y un chico y la criada, conforman un nucleo social alegre y casero. El padre es destinado a Nueva York y parece que van a perderse la Feria, que fue lo que le ocurrió a la autora original, pero en el caso de la película…  

Se trata de la primera cinta en color de Minelli y resulta de un cromatismo precioso, así como todos los detalles de ambientación en los que el director participó personalmente y que añaden un gran sentido del momento que se pretende evocar.

Aunque la protagonista es Judy Garland y además como durante el rodaje Minelli y ella se enamoraron, por lo que el director la filma de una forma absolutamente amorosa y su belleza brilla como nunca, no se puede evitar que la niña Tootie, interpretada por Margaret O’Brien, casi le roba el protagonismo. Si bien, es un acierto que todo el mundo tenga su espacio y destaque de forma propia.

Margaret O’Brien con siete años está genial de una manera superlativa. Ganó un Oscar infantil por este trabajo y sólo cabe lamentar que no pudiera adaptarse adecuadamente al crecer. A destacar el entrañable fragmento del Halloween infantil.

A pesar de que no me gustan los musicales, no tengo la sensación de que sea un musical estricto. Hay canciones, hay baile, pero, por encima de todo hay argumento y la música se adapta como un guante a lo que va sucediendo. Se oyen canciones de la época (1900) y alguna compuestas expresamente que son clásicos populares como: The Trolley Song y Have Yourself a Merry Little Christmas de Blane and Martin.