Murnau_F.W. – Cine que veo

«El último» (Der Letzte Mann)

F.W. Murnau
Alemania 1924

película muda
74 min. (mi copia es de 90 min.)

Dicen la que película costó un millón de marcos de la época, de los cuales 600.000 eran para pagar al actor Emil Jannings, considerado el mejor actor alemán de entonces. Verdaderamente hace un papel extraordinario, de forma que son innecesarios los intertítulos y la cinta puede entenderse sin que se explique casi nada.

Se trata de una producción de gran esfuerzo de la UFA que intentaba conquistar el mercado americano con obras incuestionables. Dirigida por el gran Murnau y con fotografía de Carl Freund que aplicó una serie de innovaciones en la forma de filmar que dejaron boquiabiertos a los espectadores. Se trataba de seguir al protagonista con la cámara y aplicar perspectivas muy novedosas que con el material que había se trataba de logros extraordinarios.

El argumento es simple. Un portero de un gran hotel que viste un recargado uniforme es trasladado debido a su edad a trabajar a los lavabos, donde pierde toda su categoría y la estima de su familia y vecinos. Un golpe de suerte lo salvará del olvido.

El protagonista era Emil Jannings que hace un trabajo fabuloso, quizá excesivo para el gusto actual, pero con un amaneramiento contenido. Aunque él tenía sólo unos cuarenta años, fue envejecido con maquillaje para el papel. Sin embargo, hay un momento que le vemos un primer plano de la mano y es evidente que es mucho más joven de lo que aparenta.

Aparte de las innovaciones en cámara, también hay un gran trabajo en decoración y disposición de todos los elementos de producción. Tenemos la suerte de que el negativo había sufrido pérdidas, pero un gran trabajo de restauración ha conseguido devolverle el antiguo esplendor.

» Amanecer » (Sunrise)

F.W. Murnau
USA 1927

-muda-

A veces las listas de mejores películas pueden ser una buena orientación, como en este caso. Conocía a Murnau, pero o no recuerdo o no he visto ninguna de sus películas. Había oído hablar de Nosferatu y de Tabú, pero Amanecer me era desconocida hasta que la he advertido en varias listas de mejores películas de la historia del cine. Consideración con la que estoy plenamente de acuerdo.Y me ha parecido un gran descubrimiento. El American Film Institute la coloca en el puesto 82 en la serie de 2007. Y el British Film Institute en 2012 la situa en el puesto 5.

F.W. Murnau nacido en Alemania en 1888 desarrolló una importante carrera en su país de origen, con títulos como: Nosferatu (1922) entre otros. En 1926 fue a Estados Unidos dónde dirigió varias películas con distinto éxito, quizá demasiado artísticas para el gusto y gastos de producción de los estudios y entre las que destacan Amanecer y Tabú (1931) rodada en los Mares del Sur. Murió de un accidente de tráfico en 1931 a los 42 años.

Amanecer está rodada en un momento de transición cuando el cine ya se preparaba para el sonoro.

Aunque es muda, le es apenas innecesario el lenguaje, unos pocos intertítulos bastan, ya que la concepción es absolutamente visual. Lo que nos recuerda positivamente que el cine es sobre todo imagen y la palabra es secundaria. Hay un esfuerzo por encontrar formas de explicar lo que se piensa y siente que debe hacerse con imagen, sin caer tampoco en la pantomina o mimo de procedencia más teatral. En este sentido, Murnau es un maestro de extrema sensibilidad, recursos y creatividad.

La película sorprende extraordinariamente por su modernidad, su narrativa visual, la superposición de imágenes,

visualización de ensoñaciones, luces, ambientación de la ciudad y del parque de atracciones, etc. Un prodigio. Así como la filmación con técnicas muy avanzadas para la época de gran parte del material. Algo que nos pasa casi desapercibido y nos parece natural, pero que tiene un gran mérito.

Frente a todo esto es posible que el argumento se valore como demasiado sencillo: un granjero joven es acosado por una mala mujer de la ciudad que lo está arruinando económicamente y que pretende que venda sus bienes y asesine a su mujer, pero…

Sin embargo, creo que es un detalle menor, todo lo demás es superior. Incluso los intertítulos funcionan como un elemento dramático más: cuando la mujer de la ciudad le pide que ahoge a su mujer en el lago, la frase se hunde como si se ahogara.